Il protagonista è il primo ufficiale in servizio su una nave nei mari d'oriente, che improvvisamente si licenzia in cerca di qualcosa di più dalla vita, fino a quel momento vuota e priva di obiettivi. Sceso a Singapore gli viene offerta l'opportunità di comandare una nave situata a Bangkok il cui capitano precedente è morto. Il protagonista parte immediatamente. Imbarcato sulla nave, entra subito in conflitto con il primo ufficiale Burns, che aspirava ad assumere il ruolo del defunto comandante con il quale aveva avuto una durissima discussione, poco prima della sua morte. In tale diverbio l'ex comandante aveva maledetto la nave. Pare quasi che la maledizione si avveri. Cosa accadrà?